Championnat de France du Dessert :
faire des Juniors des cadors !

Novembre 2026

Pour les candidats Juniors du Championnat de France du Dessert, la compétition commence bien avant le jour « J ». Depuis la phase de création jusqu’à la finale nationale en passant par les sélections régionales, les heures de travail technique et les répétitions s’enchaînent avec une intensité digne des grands sportifs. On les suit... et on ne lâche rien !

En principe, tout commence avec la rentrée scolaire, début septembre. C’est même l’une des premières informations que le professeur de Pâtisserie transmet aux élèves qui viennent d’intégrer le certificat de spécialisation « Desserts de restaurant » (CSDR) ou les autres formations qui y donnent accès [1] : « le cursus que vous suivez cette année vous offre la possibilité de participer au Championnat de France du Dessert... » Dans la réalité, bien rares sont les jeunes aspirants pâtissiers qui n’ont pas connaissance, en amont, de ce concours professionnel de référence qui entre dans sa 53e édition [2]. « La perspective de participer au Championnat est un argument pour attirer les élèves vers le CSDR, notamment grâce à la notoriété dont bénéficie ce concours sur les réseaux sociaux », souligne Frédéric Bonnet, formateur en Pâtisserie au CFA Purple Campus de Nîmes. Certains en font même une motivation majeure, à l’image de Bastien Meulot qui, depuis les bancs du Lycée des Métiers de Bazeilles (Ardennes), visait le titre de longue date.

« Je me passionne pour les concours depuis la seconde, se rappelle-t-il. Puis, quand j’étais en BTS Cuisine, j’assistais aux entraînements d’une élève de CSDR qui préparait le Championnat de France du Dessert. C’est là que l’idée a commencé à germer... » Une attirance qui n’a pas échappé à son professeur de Pâtisserie, Matthieu Riquel, qui l’a conforté dans sa décision de suivre la spécialisation en Desserts de restaurant. « J’avais repéré sa motivation, sa force de travail, ses qualités techniques et le souci du détail qui sont déterminants pour exceller dans ce métier, explique l’enseignant. Nous avons commencé à travailler sur son projet quatre mois avant son arrivée en CSDR avec un objectif commun bien défini : aller en finale... » Bingo ! Le 19 mars 2026, Bastien Meulot remporte le trophée tant convoité dans la catégorie Juniors avec son dessert à l’inspiration résolument autobiographique, « Un détour par Fèrebriange ».

Une pré-sélection en interne

Selon le règlement du Championnat de France du Dessert (CFD), il ne peut y avoir qu’un ou une candidat(e) par classe. Comme le confirme Philippe Portolès, professeur de Pâtisserie au Lycée des Métiers Vauban d’Auxerre, « il est courant que nous ayons à départager deux ou trois postulants. Certains peuvent avoir du mal à imaginer les contraintes liées à un tel projet. La première démarche consiste à bien les informer sur le déroulement et les exigences du concours ainsi que sur le travail intense qu’il faudra y consacrer en complément du programme de l’année [3]. Ensuite nous disposons d’un suivi de l’élève sur les années précédentes qui nous éclaire sur sa maturité et sur ses aptitudes à relever un tel défi. »

Outre ces premiers critères de sélection, le corps enseignant considère que le fait d’avoir déjà participé à des concours au cours de sa scolarité est un atout. Coralie Groux, ex-élève du Lycée Hôtelier de Chamalières (Puy-de-Dôme), en offre un exemple. « J’avais fait deux concours, dont une finale du Trophée Mille [4] où je m’étais complètement loupée... Mais cette expérience m’a beaucoup aidée lorsque je me suis engagée ensuite dans le Championnat de France du Dessert dont j’ai atteint la finale nationale en 2025 ! » Pour se présenter, Coralie a dû également affronter la concurrence interne, car une autre élève souhaitait participer. Dans ce cas de figure, le professeur organise un mini concours interne où les jurys de travail et de dégustation sont généralement composés du chef d’établissement, de professeurs de différentes matières et d’élèves. C’est à l’issue des démarches de sélection que le temps commence sérieusement à s’accélérer...

Professeur-élève : un duo de compétition

En quelques semaines, le candidat doit constituer son dossier d’inscription dont la remise a lieu, au plus tard, début décembre. Ensuite, il doit être prêt à se présenter aux épreuves régionales qui se déroulent sur janvier et février. Autant dire, une rentrée sur les chapeaux de roues où le premier défi tient à la conception de son « dessert création ». C’est là que se forme une véritable équipe entre l’élève et celui qui l’accompagnera tout au long du projet. La qualité de leur relation et leur implication réciproque seront déterminantes. Les binômes se succèdent et les profils varient mais le modèle de fonctionnement est relativement universel. « L’élève et le professeur deviennent rapidement deux "pros" qui bossent ensemble, note Philippe Portolès. Comme dans le sport de haut niveau, l’un se prépare aux épreuves, l’autre assure le coaching et les deux s’appliquent à jouer au mieux leur rôle respectif. »

La première règle consiste à limiter l’influence sur l’inspiration du candidat qui, selon l’expression de Matthieu Riquel, « doit rester sur son idée principale pour se l’approprier totalement. C’est important au niveau de l’expression créative mais aussi de l’aisance technique et de la rapidité qui ont une part psychologique. » Ainsi, dans la phase de création, la participation du professeur porte plutôt sur l’analyse du cahier des charges imposé par le règlement du Championnat, sur des aspects techniques précis et sur des arbitrages entre différentes solutions, notamment en termes de faisabilité. « Nous aidons surtout l’élève à ne pas perdre pied, à ne pas se démotiver, lorsque les premiers essais se révèlent infructueux et qu’il faut réviser la recette. » La dimension relationnelle s’enracine dans ce premier accompagnement et ne cessera de se renforcer au fil des semaines et dans l’effervescence de la préparation.

Une démarche mobilisatrice

Fort de son expérience, Bastien Meulot constate que « la relation se construit sur les exigences que nous partageons et sur la reconnaissance de l’engagement que cela implique de la part de chacun. L’entente et la complicité doivent être au rendez-vous du début à la fin pour pouvoir affronter la somme de travail dans une ambiance sereine et sans se faire déstabiliser par la pression. » Coralie Groux en témoigne avec enthousiasme : « la disponibilité de mon professeur était incroyable. On faisait les entrainements du matin en binôme, il passait souvent me voir sur les séances de l’après-midi et, même le week-end, je lui envoyais des messages ou des photos sur lesquels il prenait le temps de réagir ! »

De fait, accompagner un candidat Junior sur la voie du CFD est une mission à laquelle les professeurs se consacrent sans réserve. « Cela représente plus de 200 heures de travail en dehors des cours, estime Matthieu Riquel. Mais l’enjeu en vaut la chandelle et le professeur n’est pas le seul à accompagner l’élève. » L’environnement scolaire joue un rôle fondamental en mettant les laboratoires, les équipements, les ingrédients et des moyens logistiques à la disposition des élèves candidats. Ceux-ci sont souvent assistés par des camarades qui jouent le rôle de commis pendant les répétitions ou qui participent à la mise en place et au nettoyage du laboratoire. De leur côté, les professeurs et élèves du cursus « Métiers de la Salle » apportent leurs conseils sur la manière de présenter leur création au jury de dégustation...

Un écosystème professionnel et attentif

« L’implication de l’établissement est encore plus précieuse lorsque le candidat est en alternance car, dans la plupart des cas, l’entreprise qui accueille l’élève participe peu au projet, remarque Frédéric Bonnet. Le CFA fait alors en sorte que l’élève puisse remplacer certains cours par des sessions d’entraînement ou qu’il puisse accéder au laboratoire en période de congés scolaires. Par ailleurs, la limitation de moyens nous amène à faire appel à des partenaires comme le Lycée Hôtelier Georges Frêche de Montpellier qui accueille certains entrainements. » Autant de contraintes qui sont loin de désarmer la motivation du formateur en Pâtisserie qui, depuis une quinzaine d’années, présente des candidats au CFD et en place régulièrement un sur le podium !

Pour rendre leur préparation encore plus efficace, les candidats peuvent aussi s’appuyer sur les ambassadeurs du Championnat de France du Dessert. Ces partenaires en connaissent parfaitement les enjeux, les objectifs et les coulisses pour y avoir eux-mêmes participé en tant que candidats ou comme organisateurs d’épreuves. Les Juniors peuvent ainsi les solliciter en direct pour bénéficier de leur expérience, de leurs conseils et même, si besoin, d’un coaching personnalisé. Enfin, comme le souligne Johanna Redon, responsable de la Communication événementielle et des partenariats de Cultures Sucre, « les acteurs de la filière betterave-sucre française ainsi que les partenaires et fournisseurs du Championnat de France Dessert mettent leurs produits et ingrédients à la disposition des candidats dès les entraînements (chocolat, crèmes, purées de fruits...). »

Une dynamique tournée vers l’avenir

Ainsi, tout est fait pour mettre les candidats dans les meilleures conditions possibles. Pour les aider à accomplir ce parcours aussi intense qu’exigeant tout en les encourageant à y mettre le meilleur d’eux-mêmes. Bien sûr, la cinquantaine de candidats Juniors alignés chaque année sur la ligne de départ n’iront pas tous en finale nationale... et seulement trois des huit qualifiés monteront sur le podium. Mais c’est aussi à ce stade que le chemin accompli par l’élève et le professeur fait sens. « Apprendre à gérer les déceptions fait partie de notre mission, constate Philippe Portolès. Nous devons accompagner le candidat dans l’analyse de l’échec pour l’aider à progresser et à se projeter vers l’avenir. »

C’est pourquoi un grand nombre d’intéressés soulignent la robustesse des liens interpersonnels forgés pendant la préparation du concours. « Que l’aventure s’achève au pied du podium ou sur la première marche, la relation avec le coach se poursuit sur la durée, au moment de faire ses premiers choix professionnels puis au cours de sa carrière », concluent Caroline Groux et Bastien Meulot. Des connections intergénérationnelles et des interactions entre formations et débouchés professionnels et qui contribuent à faire du Championnat de France du Dessert une « grande famille » [5].

[1] Le CSDR fournit la grande majorité des candidats Juniors mais le Championnat de France du Dessert est aussi ouvert aux élèves du BTS Management en hôtellerie restauration et du Bachelor Arts Culinaires.
[2] La finale du 53e CFD aura lieu les 31 mars et 1er avril 2027 au Lycée des Métiers de l'Hôtellerie et du Tourisme d'Occitanie (Toulouse).
[3] Cet aspect est encore plus important pour les élèves de CSDR qui empruntent la voie de l’alternance car les périodes d’activité chez l’employeur réduisent le temps de présence au sein de l’établissement scolaire où l’élève a la possibilité de s’entraîner.
[4] Concours gastronomique ouvert aux élèves des CFA et lycées hôteliers.
[5] L’image de « grande famille » est souvent utilisée par les acteurs, partenaires et observateurs du CFD afin d’exprimer la notion fondamentale de transmission active et bienveillante.


En photo : Bastien Meulot, Champion de France du Dessert Junior 2026, et son professeur de pâtisserie, Matthieu Riquel