Technicien en chaudronnerie

Octobre 2026

Le process sucrier est un ensemble complexe où les fluides liquides et gazeux circulent à travers une succession d’équipements industriels reliés par des kilomètres de conduits. Un univers de tôles et d’acier sur lequel veille le chaudronnier-tuyauteur. Clément Louis nous dévoile les coulisses d’un de ces métiers qui jouent un rôle clé dans la bonne marche de la sucrerie.

Concevoir, tracer, découper, former, assembler, souder, emboutir... Le chaudronnier-tuyauteur travaille le métal pour construire et entretenir les organes vitaux et les artères de la sucrerie, depuis le lavoir où sont prises en charge les betteraves sucrières jusqu’à la sortie du sucre prêt à être stocké ou conditionné. Technicien expert en chaudronnerie-tuyauterie à la sucrerie Cristal Union de Fontaine-le-Dun (Seine-Maritime), Clément Louis se consacre à cette mission tout au long de l’année, pendant la campagne sucrière comme en période d’intercampagne. C’est d’ailleurs l’une des singularités de sa mission dans la mesure où les techniciens de l’industrie sucrière occupent habituellement une double fonction : lors de la campagne, ils se consacrent au procédé d’extraction et, le reste de l’année, ils exercent leur spécialité d’origine : électricité, mécanique, automatismes, maçonnerie...

L’atelier Chaudronnerie est un des cinq secteurs techniques placés sous l’égide du responsable Maintenance du site. L’équipe de Clément est composée de sa responsable Chaudronnerie, d’un adjoint, d’un coordinateur et de techniciens maintenance chaudronnerie avec qui il travaille en binôme. Ainsi que nous explique Clément Louis, « notre action quotidienne est directement liée à des enjeux majeurs pour la sucrerie : la maintenance curative, pour réparer ou remplacer un élément défaillant ; l’optimisation, qui influe à la fois sur la productivité et sur la performance énergétique. »

Une interaction avec tous les secteurs de la sucrerie

Lorsque la campagne bat son plein, l’outil industriel tourne en continu et est fortement sollicité. « Chaque jour, nous avons notre lot de fuites, de carters fendus, de pièces cassées ou abîmées, reprend Clément. Cela demande une vigilance constante et une grande réactivité pour localiser le problème et intervenir le plus vite possible en sécurité. Nous sommes un peu les "pompiers" du process... » Le chaudronnier intervient alors au cœur des installations, parfois à plusieurs mètres de hauteur ou dans des espaces exigus, au contact d’équipements soumis à la chaleur, à la pression et à l’humidité. Chaque geste réclame précision, maîtrise technique et respect rigoureux des règles de sécurité.

Mais son terrain de jeu, c’est aussi l’atelier où il dispose de tous les équipements pour travailler la matière première. C’est ici aussi que se préparent les chantiers d’intercampagne. « Cela peut concerner le remplacement, l’agrandissement ou la création d’une installation, aussi bien au niveau du process que pour des équipements comme une trémie ou un garde-corps, souligne Clément. La conception demande une grande précision : prise de cotes, calcul des débits, projection 3D... Puis nous procédons à la préfabrication en atelier et au montage sur place. » L’envergure et la complexité de l’outil industriel nécessitent une approche pluridisciplinaire. « Sur ces projets, nous travaillons en étroite collaboration avec les équipes en charge de l’Optimisation industrielle, de la Fabrication et avec le Bureau d’études. Mais pendant la campagne nous sommes en contact avec tous les ateliers de la sucrerie. »

Un métier industriel d’intérêt stratégique

Toutes ces interactions jouent un rôle important dans la passion de Clément pour son métier. « On ne fait jamais la même chose, chaque problème à régler est un défi à relever, évoque-t-il. Dans ce process industriel où tout est lié, il faut être solidaires, avoir une vraie cohésion pour que cela tourne. Le sentiment d’être tous sur le même bateau contribue à cette ambiance "familiale" que l’on vit en sucrerie. »

Comment Clément est-il monté à bord ? Après une formation initiale en mécanique de précision, il a suivi un cursus de spécialisation en chaudronnerie et tuyauterie (Bac pro et BTS, voir ci-dessous) durant lequel il a effectué un stage à la sucrerie de Fontaine-le-Dun. De toute évidence, le fluide est passé ! Embauché en tant que « technicien en chaudronnerie », il a rapidement pris les galons de « technicien expert », avec la perspective d’évoluer vers d’autres fonctions telles que coordinateur d’atelier. Une voie qu’il est aujourd’hui loin de regretter. « J’ai fait ce choix pour valoriser un métier trop peu connu, voire considéré comme un métier de niche, affirme-t-il. Or, c’est un domaine passionnant et vital pour l’industrie où ses applications sont multiples. »

En effet, au cours des dernières décennies, certains secteurs ont eu tendance à délaisser cette compétence alors que l’industrie sucrière s’applique, quant à elle, à la préserver [1]. « Il n’existe pas de formation initiale de type CAP Chaudronnerie, ce qui nuit à la visibilité de ce métier, confirme Élodie David, responsable RH de la sucrerie de Fontaine-le-Dun. Or nous considérons que c’est un métier stratégique pour l’industrie sucrière. C’est pourquoi nous favorisons la transmission de ces savoir-faire en interne et encourageons nos techniciens spécialisés à accroître leur expertise. » Dont acte : Clément Louis s’est engagé, avec l’appui de son employeur [2], dans une formation destinée à approfondir sa connaissance des matériaux et des enjeux liés à la fonction (management, sécurité...). Une trajectoire qui a de quoi inspirer des vocations !