Nature, plaisir, équilibre... Le portrait du sucre

Octobre 2026

Saviez-vous que le sucre consommé en France provient essentiellement de betteraves sucrières cultivées sur notre territoire ? Ingrédient central de la pâtisserie, il contribue au rayonnement de notre patrimoine culinaire. Vecteur de gourmandise, il apporte une touche de douceur dans notre quotidien et a toute sa place dans l’équilibre alimentaire lorsqu’il est consommé de manière raisonnée.

Une ressource locale et nationale

Le sucre « made in France » est issu de betteraves cultivées par nos agriculteurs sur sept régions du Nord et de l'Est de l’Hexagone. Il est extrait au sein des 19 sucreries situées au cœur des zones de culture. Implantée en France depuis plus de deux cents ans, la filière betterave-sucre rassemble planteurs et industriels autour d'une expertise reconnue, construite au fil du temps, qui contribue aux équilibres économiques et agricoles des territoires de production. Au plan national, elle est un pilier stratégique de notre souveraineté alimentaire.

Un produit d’origine naturelle

Le sucre, ou saccharose, est une molécule qui se forme dans les végétaux par l’action combinée de l’eau, de l’air et du soleil, grâce à la photosynthèse chlorophyllienne.

La betterave sucrière a la capacité d’en stocker une grande quantité dans sa racine. Le procédé sucrier consiste à séparer le sucre des autres composants de la plante, puis à le faire cristalliser. Le sucre de betterave ainsi obtenu est naturellement blanc : aucune opération de « raffinage » ne lui donne cette couleur.

Le saccharose contenu dans les végétaux est présent sous forme de cristaux transparents. Une fois rassemblés, ces cristaux prennent leur couleur blanche caractéristique du sucre en poudre.

En revanche, dans le cas de la canne à sucre, les composés naturellement présents dans la tige donnent un sucre roux. Une étape de raffinage permet ensuite d'obtenir du sucre de canne blanc en retirant les substances responsables de cette coloration.

Par ailleurs, sur le plan nutritionnel, les différences entre sucre blanc et sucre roux sont minimes, car tous deux sont constitués presque exclusivement de sucre.. Le choix entre sucre blanc et sucre roux est donc avant tout une affaire de goût et de provenance.

Un pilier du plaisir alimentaire et de la gastronomie française

Le sucre blanc de betterave est un ingrédient de référence en pâtisserie. Cristallisé, en poudre ou extra-fin, en morceaux ou sous forme de sucre glace, il est présent dans la plupart des foyers en France.

Le grand public comme les professionnels l’utilisent pour son goût sucré mais aussi pour ses multiples propriétés : il rehausse les saveurs et les arômes, il colore les gâteaux, il apporte le parfum inimitable du caramel, il donne de la texture aux préparations, il favorise la conservation des aliments... Il est également indissociable de notre patrimoine sucré. De la gaufre lilloise à la tarte tropézienne, du kouign-aman breton au kouglof alsacien en passant par le Pithiviers, la brioche vendéenne ou le canelé bordelais, il n’est pas une région française sans sa spécialité gourmande.

Au quotidien, les Français restent très attachés au dessert en fin de repas : 71 % déclarent terminer généralement leur repas par une touche sucrée, qu'il s'agisse d'un fruit, d'un produit laitier ou d'un dessert plus gourmand. Tout au long de l’année, les plaisirs sucrés sont étroitement associés aux événements festifs où l’on goûte à la joie de se retrouver en famille ou entre amis. (Source : enquête CSA-Cultures Sucre, 2025)

Une clé de l’équilibre alimentaire

Alimentation équilibrée ne veut pas dire fade ou ennuyeuse, bien au contraire. La majorité des nutritionnistes tout comme les autorités de santé publique le préconisent : « Avoir une alimentation équilibrée, c’est manger de tout, en quantités adaptées, en variant ce qu’on mange sur la semaine et en continuant de se faire plaisir »*.

Le fait-maison est à ce titre, reconnu comme une des clés de l’équilibre : cuisiner, c’est maîtriser la quantité et la qualité de ses ingrédients (saisonnalité, provenance…). Savoir allier plaisir et équilibre, c’est aussi prendre le temps d’apprécier, de savourer, en apprenant à écouter son corps et à adapter son alimentation selon son profil et son rythme biologique.