Mars 2024
Plaisir, dégoût, surprise… des expressions se dessinent sur nos visages quand nous mangeons. Des chercheurs ont voulu savoir si ce phénomène pouvait influencer l’appétence de l’entourage pour des légumes. Pour cela, ils ont exposé 205 jeunes femmes britanniques à de courtes vidéos montrant des individus en train de consommer du brocoli, soit avec des expressions faciales positives (sourires…), soit des expressions faciales négatives (dégoût, tristesse…), soit des expressions faciales neutres. Les participantes devaient noter leur degré d’appréciation et de désir de divers aliments, dont le brocoli.
Résultats ? Les vidéos montrant des expressions faciales négatives chez des individus consommant du brocoli réduisaient le degré d’appréciation déclaré pour le brocoli. Les chercheurs interprètent cet effet mimétique comme une réponse adaptative destinée à éviter les intoxications. Quant aux vidéos montrant des expressions faciales positives, elles n’augmentaient pas l’appréciation ou l’envie de brocoli. Toutefois, peu de sujets déclaraient être convaincus par l’authenticité des expressions faciales exhibées dans les vidéos « positives » sur le brocoli : difficile donc de conclure ici sur la capacité des expressions faciales positives à encourager la consommation de légumes. De nouvelles études utilisant des expressions faciales plus réalistes, dans des contextes réels de consommation pourraient permettre d’approfondir la question.
Figure : Changement de l’appréciation déclarée du brocoli et du concombre après avoir visionné des vidéos de personnes mangeant du brocoli avec des expressions faciales positives, négatives ou neutres
Regarder des individus manger du brocoli avec des expressions faciales négatives réduit le degré d’appréciation déclaré pour ce légume.