novembre 2021
Et si l’intéroception, à savoir la façon dont nous percevons et répondons aux signaux internes provenant de notre corps, était liée à notre indice de masse corporelle ? L’hypothèse fait sens : puisque nos consommations alimentaires sont en partie régies par des signaux internes, comme la distension de l’estomac ou l’effet des niveaux circulants de certaines hormones, un déficit d’intéroception pourrait entraîner une mauvaise prise en compte des signaux de faim et de rassasiement, et contribuer au gain de poids dans l’environnement obésogène actuel.
Les différentes facettes de l’intéroception
De nombreuses études ont déjà exploré les relations entre intéroception et IMC, mais leurs résultats ne sont pas toujours concordants. Pour faire le point, des chercheurs ont réalisé une méta-analyse des études disponibles. Différentes facettes de l’intéroception étaient mesurées selon les études, en particulier la "justesse" intéroceptive, qui désigne la capacité à détecter les signaux corporels internes (tels que les battements de son propre cœur ou la distension de son estomac après avoir mangé) et, dans une moindre mesure, la sensibilité intéroceptive, qui fait référence à l’aptitude des individus à écouter ces signaux corporels.
Un IMC plus élevé en cas de déficit d’intéroception
Résultats ? Chez l’adulte, d’après les 121 associations transversales rapportées dans les différentes études sur ces différentes facettes (totalisant plus de 10 000 participants), un déficit d’intéroception est associé à un IMC plus élevé. En revanche, chez l’enfant, sur la base des 8 seules associations transversales rapportées dans les études (rassemblant près de 2 000 enfants), la méta-analyse ne montre pas de relation significative entre intéroception et IMC, pas plus que les deux études prospectives disponibles sur la question.
Ces résultats suggèrent donc une relation inverse entre les niveaux d’intéroception et l’IMC chez l’adulte. Ils ne permettent toutefois pas de savoir s’il existe une relation causale, ni quelle serait la cause ou la conséquence dans cette relation le cas échéant. Des études complémentaires sont nécessaires pour préciser la relation ainsi que les facettes de l’intéroception particulièrement impliquées.